¿Se convertirá Monkeypox en el nuevo COVID?

A medida que el mundo se recupera lentamente de la pandemia de COVID y entra en guerra con Rusia, los científicos y médicos han expresado su preocupación por otro virus que podría contagiarnos a muchos de nosotros sin pantalones: la viruela simica.

Ya se han confirmado casos de viruela simica en el Reino Unido, Alemania, Italia, España, Francia, Portugal, Suecia, Bélgica, Estados Unidos, Canadá y Australia, y los expertos están preocupados por la inusual propagación de la enfermedad. Después de todo, la viruela se registró generalmente en los países africanos, con algunas excepciones cuando la enfermedad fue llevada a otros continentes por turistas.

Pero la enfermedad, descubierta en Europa, parece haberse propagado de persona a persona y, por primera vez, los epidemiólogos no han encontrado un vínculo directo entre los pacientes y África para seguir la situación.

¿Qué es la flor de mono?

Es una enfermedad causada por virus de la familia poxvirus que se transmiten a los humanos a través de animales, probablemente roedores y primates. Así que no es tan contagioso como el COVID, pero si tienes algún síntoma extraño, será mejor que te pongas esa mascarilla.

La viruela del simio se encuentra principalmente en zonas remotas de África central y occidental, es decir, zonas cercanas a los bosques tropicales. No existe cura ni vacuna infalible para la viruela del simio, pero los médicos dicen que la vacunación regular contra la viruela del simio reduce el riesgo de contraer la viruela del simio.

Síntomas de la viruela del simio

La enfermedad comienza con fiebre, dolor muscular, inflamación de los ganglios linfáticos y dolor de cabeza. Uno o tres días después de la aparición de la fiebre, el paciente desarrolla una erupción cutánea marcada, que a menudo se extiende desde la cara a todo el cuerpo y dura de dos a cuatro semanas.

Tasa de mortalidad

La buena noticia es que la tasa de mortalidad de los monos es mucho menor que la de la viruela. La especie de África occidental encontrada por científicos en Europa tiene una tasa de mortalidad de poco menos del 4%. Aún no se han reportado muertes por el último brote.

Casos de viruela simica fuera de África

Hasta el 30 de mayo de 2022, se han notificado 257 casos de viruela simica en países no endémicos. El Reino Unido es el primer país no africano en ser diagnosticado con más de 100 personas desde que se diagnosticó la enfermedad el 6 de mayo. Por esa época, Portugal notificó 49 casos de viruela simica, Canadá 26, Estados Unidos 10, Italia 4, Bélgica 3 y Francia y Suecia 2. Varios países también notificaron casos aislados.

Se debe estudiar el virus de la viruela del simio

Marion Koopmans, jefa del departamento de virología del Centro Médico de la Universidad Erasmus de Rotterdam, afirma que esta nueva viruela simica es probablemente más contagiosa, pero necesitamos más información. Sólo los estudios genéticos mostrarán si la ruta de infección ha cambiado.

Mientras tanto, el ECDC pide a los grupos de salud pública que creen conciencia sobre los monos. En los países donde se dispone de vacunas contra la viruela, el ECDC recomienda vacunarse contra la viruela de todos modos. En el Reino Unido, algunos profesionales de la salud recomiendan esta vacuna. Y, según se informó, el Ministerio de Salud de España se estaba preparando para comprar miles de vacunas para prevenir un posible brote.

He aquí un dato curioso sobre el virus de la viruela, que ha matado a más de 300 millones de personas desde 1900. El virus ha sido completamente erradicado por la medicina moderna, y los únicos lugares donde todavía se puede encontrar hoy en día son los laboratorios altamente seguros de los Centros de Investigación de EE. UU. Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta, y el otro está en el Centro Estatal de Investigación de Virología en Koltsovo, Siberia.

Tan pronto como aparezca nueva información sobre la enfermedad, se informará al público inmediatamente, pero mientras tanto, trate de no comer carne cruda de mono o roedor.